Sự khác biệt giữa động cơ xăng và động cơ diesel như sau:
Phương pháp đánh lửa: Động cơ xăng cần có bugi để đánh lửa hỗn hợp, trong khi động cơ diesel sử dụng phương pháp đánh lửa tự động nén.
Nhiên liệu: Nhiên liệu cho động cơ xăng là xăng, trong khi nhiên liệu cho động cơ diesel là dầu diesel.
Tốc độ: Động cơ diesel có tốc độ thấp hơn, thường là 1500-2400 vòng/phút, trong khi động cơ xăng có tốc độ cao hơn, thường là 3000-6000 vòng/phút.
Mô-men xoắn: Động cơ diesel có mô-men xoắn cao và tốt hơn động cơ xăng về mặt đường phức tạp, leo dốc và tải trọng. Động cơ xăng tốt hơn động cơ diesel về khả năng tăng tốc trên địa hình bằng phẳng như đường cao tốc và lái xe ở tốc độ cao.
Tiêu thụ nhiên liệu: So với xăng, dầu diesel có công suất lớn hơn, điểm đánh lửa cao hơn và độ bay hơi thấp hơn. Do đó, mức tiết kiệm nhiên liệu của động cơ diesel cao hơn 30% so với động cơ xăng.
Tiếng ồn: Do phương pháp đánh lửa nén của xe diesel, xe diesel phải được nén-cháy đến một mức độ nhất định trước khi có thể tạo ra công suất, do đó tiếng nổ của chúng sẽ lớn hơn. Do đó, tiếng ồn của động cơ diesel lớn hơn tiếng ồn của động cơ xăng.
